Insertion de caractères spéciaux

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Pourquoi un écran se mesure-t-il en pouces ?

Le pouce est une unité de mesure qui a traversé les siècles. En France, la longueur du pouce du roi servait de référence, il était égal à 27 millimètres.

Peu à peu, cette unité disparut au profit du centimètre, mais les pays anglo-saxons la conservèrent. La valeur d'un pouce varia selon les époques.

En 1959, les Anglais et les Américains, afin d'unifier sa longueur, parvinrent à un compromis. on décida que le pouce technique vaudrait exactement 25,4 millimètres. cette valeur est toujours en rigueur.

Aujourd'hui, dans l'Hexagone, il n'est pas rare de voir la taille des écrans s'exprimer en pouces. Il faut souligner que depuis les lois et réglementation en vigueur de l'article R643-2, qui garantit une information juste du client, cette valeur est interdite.

La taille doit être exprimée par la Convention du mètre. 

mais, le pouce demeure, sans doute car nombre d'écrans d'ordinateurs et de télévisions, importés de l'étranger, sont liés à la Convention du pouce. Un pouce correspondant 2,54 centimètres, si vous possédez un écran de 30 pouces, l'opération est des plus élémentaires : 30 x 2,54 = 76,2 cm.

Le code pénal français interdisant l'utilisation d'unités de mesure différentes, les établissements qui affichent la taille en pouces sont passibles d'une amende.

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Pourquoi le sac à dos a-t-il été inventé ?

Le sac à dos est sans doute l'une des inventions les plus pratiques du XXème siècle. Tout le monde en a un chez soi, car, il est idéal pour partir en pique-nique, en randonnée, pour aller à l'école ou encore faire ses courses.

On doit cette trouvaille à un Français, Gabriel Lafuma, dont la marque est encore aujourd'hui synonyme de qualité et de solidarité.

En 1930, Gabriel travaillait avec ses deux frères, Victor et Alfred. Les trois hommes, inventeurs de talent, prirent la décision de se lancer dans la production d'un sac pour les adolescents.

Partant de l'idée que le cartable était lourd à porter à bout de bras, les Lafuma pensèrent, fort justement, que répartir le poids sur les épaules serait moins contraignant pour le squelette des jeunes gens.

Très rapidement le succès fut au rendez-vous.

Le sac à dos sortit des salles de classe pour servir le citoyen lambda, et les Lafuma se diversifièrent : la marque lança des objets de camping, des sacs de couchage.....

En revanche, l'invention du sac à dos, censée soulager la charge des écoliers, fut victime de son succès. Considérant que les enfants pouvaient porter plus de matériel scolaire, on augmenta considérablement le nombre de livres.

Aujourd'hui, en moyenne, un écolier porte une charge de 7,5 kilos dès le CM2.

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Pourquoi parle-t-on d'œuf à la coque ?

Tous les spécialistes des œufs à la coque en conviennent : pour un œuf réussi, il faut le plonger 3 minutes précisément dans l'eau bouillante, ni plus, ni moins. On obtient ainsi un blanc juste saisi et un jaune liquide, délicieux, dans lequel on trempe des mouillettes de pain.

On parle d' " œuf à la coque " car, pour le déguster, on enlève seulement le haut de la coquille, contrairement à l'œuf au plat, que l'on dépose directement dans la poêle.

Une autre explication, plus fantasque, nous vient du milieu maritime : jadis, le cuisinier préparant le repas des marins se nommait le " kok ", dérivé du latin coqus (qui donna aussi l'expression " maître queux "). Comme ce dernier ne portait pas de montre au poignet, le temps de cuisson de ces repas restait approximatif. Quand il cuisinait des œufs qui n'étaient pas cuits, on parlait d' "œufs à la kok ".

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POURQUOI LES HUITRES SE VENDENT-ELLES PAR DOUZE ?

Cette coutume de vendre les huîtres à la douzaine nous vient du Moyen Âge.

À cette époque, l'unité de base n'était pas dix comme aujourd'hui, mais douze.

Ainsi, un pied valait 12 pouces; une livre, 12 onces et un sol, 12 deniers.

Pourquoi choisir comme unité de mesure le chiffre 12 ?

Cette pratique vient du fait que beaucoup de gens du peuple, illettrés et peu savants, comptaient sur leurs doigts. Pour ce faire, ils se servaient du pouce. Les mouvements du pouce.  Les mouvements du pouce leur permettaient de compter leurs phalanges. 

Comme les quatre doigts de la main comportent trois phalanges chacun, on pouvait compter jusqu'à  douze.

Les marchands, tout en manipulant de la nourriture et des objets avec leur main droite, calculaient rapidement sur leur main gauche.

Aujourd'hui, la base décimale a remplacé la douzaine.

La coutume de vendre les huîtres, les escargots ou les œufs par douze a perduré.

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Pourquoi les grives peuvent-elles être saoulés ?

Si la grive est un oiseau migrateur en France, certaines vivent de manière sédentaire, tout simplement car les hivers sont plutôt doux et qu'elles peuvent aisément se nourrir.

Dans les régions viticoles, quand vient l'automne et les vendanges, on dit souvent que les grives parviennent à se saouler.

En octobre, l'oiseau vole au-dessus des champs de vignes et ne se prive pas de picorer le raison qui abonde.

Comme les grives raffolent de ce fruit, elles s'en gavent à l'excès.

Après avoir mangé, tant et tant, leur corps devient si lourds qu'elles sont incapables de voler.

elles vont donc digérer dans un pré ou sur une branche d'arbre.

En raison de leur gourmandise, on dit qu'elles sont saoules.

En réalité, elles ont ingéré tellement de raisin qu'elles ne peuvent esquisser le moindre battement d'ailes pour s'envoler à nouveau.

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Pourquoi les bouteilles de vin font-elles 75 centilitres et non 1 litre ?

Au cours de la révolution française, l'effort intensif de normalisation des mesures bouleversa bien des habitudes commerciales. 

Le litre devient l'unité de base, mais les bouteilles de vin échappèrent à cette réforme. À l'époque, les grands vignobles se trouvaient déjà dans le Bordelais, et une grande partie des flacons produits par les vignerons partaient directement pour l'Angleterre. 

Afin de ne pas perturber les usages commerciaux des Anglo-Saxons, les producteurs refusèrent, comme le voulait la nouvelle loi révolutionnaire, de façonner des bouteilles d'un litre.

L'unité de mesure des liquides anglais se nommait alors le " gallon impérial ". Les marchands Anglo-Saxons achetaient toujours le vin en gallons, qui contenait 4,5 litres. Pour arriver à des chiffres ronds, six bouteilles de 0,75 centilitre valaient 1 gallon; douze bouteilles, 2 gallons.
À cela s'ajoutait encore la barrique bordelaise, contenant 225 litres et équivalant à 50 gallons.

Dans ce contexte, la bouteille d'un litre aurait perturbé tout le monde.

La coutume perdura et, aujourd'hui, il existe des bouteilles d'un litre, mais elles sont loin d'être réputées pour leur qualité !

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POURQUOI Y A-T-IL DES TORNADES ?

Une tornade est un tourbillon d'air violent qui se déplace. Elle naît d'un phénomène météorologique. Un tourbillon de vents extrêmement agressifs prend forme à la base d'un nuage d'orage qui se meut horizontalement.

La tornade est le résultat, assez rare, de la rencontre entre deux masses d'air aux températures opposées, l'une froide, l'autre chaude.

Au lieu de se mélanger, les deux courants s'affrontent. L'air chaud monte vers les nuages, l'air froid descend vers le sol. Ils virevoltent l'un autour de l'autre, créant un effet proche de celui que l'on obtient avec une toupie. Le mouvement de l'air fait naître le tourbillon.

La tornade ressemble à s'y méprendre à un entonnoir géant. Pour mesurer son intensité, les spécialistes utilisent l'échelle de Fujita, allant de F0 à F5.

Dans l'histoire, des tornades ont fait des dégâts impressionnants, ravageant des régions entières et détruisant routes, ponts et habitations. Certains de ces tourbillons ont atteint plus d'un kilomètre d'altitude.

à télécharger ou imprimer :  ICI
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Pourquoi la distance du marathon est-elle de 42,195 km ?

Aujourd'hui, le marathon est l'une des épreuves reine des jeux olympiques. 

De même chaque année, le célèbre marathon de New York attire plusieurs dizaines de milliers de coureurs du monde entier, venus parcourir cette distance de 42,195 km.

Le marathon et sa distance légendaire sont nés d'un récit antique : en 490 avant notre ère, une guerre opposait le peuple grec aux Perses. Sur le front perse, l'armée grecque venait de remporter une bataille décisive; un soldat nommé Phidippidès se porta alors volontaire pour annoncer la nouvelle aux Athéniens. Il partit de Marathon en courant et parcourut d'une traite la quarantaine de kilomètres qui séparait la cité d'Athènes. Exténué, à bout de souffle, le corps du guerrier ne supporta pas la distance. Il mourut sur l'Aéropage, après avoir délivré l'heureux message. 

Le Français Pierre de Coubertin, initiateur des jeux Olympiques modernes, s'inspira de cette histoire pour créer le marathon.

La première épreuve de cette discipline se déroula en Grèce en 1896.

Au début de XXème siècle, la distance précise de 42,195 km fut rendue officielle.

En 1908, les marathoniens partirent du château de Windsor pour terminer au stade de White City, à l'ouest de Londres et parcoururent exactement 42,195 km.

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Pourquoi porte-t-on la montre au poignet gauche ?

Que l'on soit droitier ou gaucher, la majorité d'entre nous portons notre montre au poignet gauche.

Pourquoi cette habitude ? La première explication est d'ordre pratique; environ 90% de la population est droitière. Attacher sa montre à la main gauche est plus facile et aussi plus logique puisque la main droite se trouve sans cesse sollicitée par les tâches quotidiennes.

Il y a aussi moins de risque d'abîmer le cadran ou de casser le bracelet.

La seconde explication est tout aussi logique : les montres sont fabriquées avec le remontoir à droite, ce petit bouton qui permet de tourner les aiguilles et de faire une mise à jour.

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Pourquoi saisir au vol le bouquet de la mariée ?

Au cinéma et dans les séries télévisées, la scène du jeter de bouquet est presque toujours, par dérision, l'occasion d'un crêpage de chignons dans les règles de l'art.

Si cet aspect comique est loin de la réalité des mariages, il n'est pas tellement éloigné de la tradition qui l'a précédée.

Au moyen Âge, la future épouse revêtait une robe blanche, et à l'époque on disait que cette étoffe portait bonheur. Mais les mariées ne la gardaient pas. Après le mariage, les jeunes filles avaient pour habitude de chasser la mariée. Par jeu, elles la poursuivaient, lui arrachant des pièces de sa robe pour les conserver comme porte-bonheur.

Avec le temps, les futures épouses voulurent garder leur robe. On commença alors à lancer la jarretière. On trouva que le bouquet de fleurs, symbole de fertilité, était plus approprié. Voilà comment naquit cette coutume.

Depuis, l'on dit que la jeune fille qui a la chance d'attraper le bouquet sera mariée dans l'année.

Aujourd'hui, pour ne pas occasionner de jalousie, la jeune épouse offre souvent de petits bouquets à ses demoiselles d'honneur ou se promène entre les tables pour distribuer une fleur de son bouquet à chacune de ses invitées.

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Pourquoi le parc des princes se nomme-t-il ainsi ?

Le parc des Princes, situé dans le XVIe arrondissement de la capitale, accueille, les soirs de match, l'équipe du Paris-Saint-Germain.

Au XVIIIe siècle, cette zone était un espace boisé, s'étendant du bois de Boulogne à la porte de Saint-Cloud.

Les rois, les princes et les grands de ce monde aimaient s'aventurer dans ces forêts pour y chasser le gibier.

Au XIXe siècle, la bourgeoisie en fit un lieu de loisir et de détente. On appréciait s'y retrouver en famille, les dimanches, pour partager un déjeuner sur l'herbe.

Aux alentours de l'année 1855, les premiers travaux d'aménagement de cette zone boisée virent le jour. On construisit des maisons et des immeubles. On baptisa ce nouveau quartier " le Parc des Princes ", en souvenir des rois et des seigneurs qui en avaient fait leur terrain de chasse.

En 1897, on éleva un stade qui accueillait des rencontres cyclistes. Ce dernier prit naturellement le nom de " Parc des Princes ".

À l'époque, le stade ne pouvait recevoir que 3 200 spectateurs.

On était bien loin des 45 000 supporters d'aujourd'hui !

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Pourquoi jette-t-on des pièces dans les fontaines ?

Dans l'Antiquité, Grecs et Romains pensaient que des divinités marines peuplaient les cours d'eau. À chaque mer, fleuve, rivière ou torrent, on associait une nymphe représentée sous la forme d'une belle jeune fille. 

Dans les sources vivaient les Carmentes, dans les fleuves les Potamides, dans les mers se trouvaient les Océanides. Les Naïades occupaient les torrents et les fontaines.

Afin de s'accorder la protection des divinités, les citoyens jetaient fréquemment des pièces de monnaie dans les fontaines.

On demandait par exemple aux Naïades d'assurer la pureté de l'eau de la cité. Quand la religion chrétienne s'est imposée, elle a conservé ce rite. Les fontaines ont été associées à certains saints.

Dès lors, jeter une pièce dans une fontaine correspondait à s'accorder la protection d'un saint. 

En Italie, la coutume veut que l'on lance deux pièces, de dos, au-dessus de son épaule.

L'argent des fontaines est périodiquement collecté et redistribué à des associations caritatives.

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Pourquoi le mois de février a-t-il 28 jours ?

Le mois de février compte 28 jours durant 3 ans et 29 lors d'une année bissextile.

Une année compte 365 jours et il serait tout à fait possible de n'avoir que des mois de 30 ou 31 jours. Il suffirait d'enlever 1 jour à juillet et 1 jour à mars et le tour serait joué.

Pour comprendre pourquoi février n'a que 28 jours, il faut remonter au calendrier julien, celui des Romains. Le dernier mois de ce calendrier était février. 

L'empereur Auguste, succédant à Jules César donna son nom au mois d'août (Augustus) César possédait déjà 1 mois en son honneur, celui de juillet (Julius).

Chez les Romains, juillet comportait 31 jours. Le nouvel empereur ne supporta pas qu'août en compte un de moins que celui de son prédécesseur. Pour réparer cette erreur, il prit une journée au dernier mois de l'année : février et l'ajouta au mois d'août.

Plus tard, le calendrier grégorien remplaça le calendrier julien.

On changea l'ordre des mois et février se retrouva au début de l'année, mais personne ne lui rendit son jour. Pis encore, le calendrier grégorien comportant 365 jours et non 366 comme celui des Romains, on ôta un jour supplémentaire. Et qui en fit les frais ? Le mois de février !

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Pourquoi la clémentine porte-t-elle ce nom ?

La clémentine, cet agrume que l'on consomme pendant les fêtes de fin d'année, à la fin du repas, appartient à la famille des rutacées. Elle nous vient du clémentinier.

Pour trouver l'origine de cette appellation, il faut remonter en 1892. Dans l'orphelinat de Misserghin, près d'Oran, le père Clément de son vrai nom Vital Rodier, était responsable des cultures de l'établissement.

Passionné de botanique, le père Clément aimait à échanger avec son compatriote le médecin Louis Charles Trabut.

Les deux hommes, férus d'expériences, croisèrent volontairement un mandarinier avec un bigaradier, créant ainsi la clémentine.

Mais cette histoire est en partie remise en cause par des études récentes, car les deux hommes auraient en réalité croisé le mandarinier avec l'orange douce.

Quoi qu'il en soit, afin de rendre hommage à l'homme d'Eglise, Louis Charles Trabut baptisa ce fruit " clémentine ".

On se demande souvent ce qui différencie  la clémentine de la mandarine.

La clémentine est très facile à peler et n'a pas de pépins !

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Pourquoi les flamants roses dorment-ils sur une patte ?

Si vous avez eu la chance de voir les flamants roses en Camargue ou encore sur l'étang de Biguglia en Haute Corse, à la nuit tombée, vous avez remarqué qu'ils dormaient une jambe blottie sous son aile, l'autre appuyée au sol.

Cette étrange manière de dormir a bien évidemment une explication tout à fait logique.

Les flamants roses à l'image de la plupart des oiseaux, possèdent des plumes qui leur tiennent chaud. Hélas, leurs longues pattes nues ne sont pas rembourrées par ce duvet. Aussi, dorment-ils sur une patte, afin de glisser la seconde sous leur aile et de la protéger du froid. Plusieurs fois, au cours de la nuit, ils alternent et changent de jambe d'appui.

Une question nous vient à l'esprit : pourquoi ne dorment-ils pas tout simplement couchés sur leurs pattes ? Dans ce cas, la longueur de leurs jambes les empêcherait de se relever assez vite si un prédateur venait à les surprendre pendant leur sommeil.

Dormir debout sur une seule patte leur permet d'avoir à la fois plus chaud et de fuir rapidement en cas d'attaque.

Flamants roses sur l'étang de Biguglia 2B

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Pourquoi l'habit des académiciens est-il vert ?

L'Académie française, fondée en 1635 par le cardinal de Richelieu, compte quarante membres, élus par leurs pairs *, qui se réunissent plusieurs fois par an à l'Institut de France. L'Académie rassemble des hommes de lettres dont les écrits ont marqué l'histoire de la langue  française.

Les quarante " immortels ", comme ils sont surnommés, revêtent, une fois choisis, un habit vert....

Ces habits, dont s'affublent les académiciens pour les séances solennelles, est né en 1801, sous le consulat de Napoléon Bonaparte. Ce dernier demanda à l'architecte Jean-François Chalgrin de dessiner le fameux vêtement. Celui-ci conçut alors un habit de drap noir, brodé de soie vert foncé et, l'agrémenta  d'un bicorne (chapeau à deux cornes), orné de plumes d'autruches noires. Pour l'anecdote, certains écrivains ont refusé l'honneur de revêtir cet habit et de siéger à l'Institut de France, dont Marcel Aymé.

* Homme de même condition et de même rang dans l’état.

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Pourquoi le code de la route a-t-il été inventé ?

À quelle époque remonte le code de la route ? On pourrait penser qu'il est né en même temps que l'automobile. Il n'en est pourtant rien.

Le code de la route est très ancien, il a été créé au XVIe siècle par le roi de France, François 1er. Le monarque promulgua trois règles à respecter dans les villes du royaume :

• Interdiction de doubler.
• Régler son allure.
• Interdiction de faire demi-tour au milieu d'une rue.

Voilà les contraintes minimes auxquelles cavaliers et cochers durent se plier pendant plusieurs siècles.

En 1905, la voiture à moteur remplaça le cheval, le nombre d'automobiles ne cessa d'augmenter et les autorités se virent dans l'obligation d'imposer de nouvelles normes.

Jules Perrigot, président de l'Automobile Club des Vosges, édita un règlement de bonne conduite, qui comportait une dizaine de règles.

L'année suivante, en 1906, Perrigot imposa aux automobilistes un examen dit de " connaissances ". Par ces mesures, le président de l'Automobile Club des Vosges voulait permettre aux conducteurs de mieux connaître leur véhicule et de pouvoir s'appuyer sur des règles strictes pour régler à l'amiable leurs contentieux lors des accrochages.

Au fil des ans, le code de la route se complexifia, évoluant au rythme de la société.

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Pourquoi a-t-on construit l'Arc de triomphe ?

Ce monument situé sur les Champs-Élysées rappelle les grands arcs romains que les troupes impériales traversaient après une brillante victoire. Les généraux latins victorieux étaient ainsi honorés par le peuple, qui se rassemblait pour les acclamer et admirer leurs prises de guerre.

Les travaux de l'Arc de Triomphe parisien débutèrent en 1806. Le monument fut commandé par Napoléon. L'homme souhaitait s'affranchir d'un passé monarchique et, en tant qu'empereur, se rêvait comme le  descendant des Romains. Il commanda à l'architecte Jean-François Chalgrin un édifice imposant, haut de 50  mètres et  large de 45 mètres, s'inspirant des modèles antiques.

Mais le règne de Napoléon connut une fin tragique et les travaux entrepris furent interrompus.

Quelques années plus tard, on acheva l'Arc de Triomphe, inauguré en 1836 par Louis-Philippe.

En 1920, la République française en fit l'un de ses symboles. Sous l'Arc, on déposa dans une chapelle ardente le corps d'un soldat inconnu mort pour la France, en hommage à tous les combattants tombés dans les tranchées.

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Pourquoi le pétrole est-il mesuré en barils ?

Dans la quasi majorité des transactions pétrolières, l'unité de mesure est le baril.

Un baril contient environ 159 litres, il équivaut à 42 ballons américains.

Cette unité remonte aux années 1860-1870. À cette époque, aux États-Unis, on utilisait des barils en bois afin de stocker, puis de transporter nombre de produits tels que les whisky, le sel, l'huile ou les harengs. Naturellement, lorsque l'on découvrit  et fit usage du pétrole, on le transporta à l'intérieur des barils.

Au fil du temps, une convention s'imposa, on décida que le pétrole serait acheminé dans des barils de 40 gallons, comme le whisky et le sel.

Les livraisons se faisaient ordinairement par voies ferrées ou par l'entremise de diligence.

Comme les barils étaient en bois et les routes quelque peu chaotiques, on perdait toujours un peu de ce combustible fossile au cours du voyage, ce qui créait des tensions entre vendeurs et acheteurs.

Les exploitations décidèrent d'augmenter de 5% la contenance des barils.

On livra dès lors aux clients des barils de 42 gallons, facturés 40, afin qu'ils ne puissent plus se plaindre de recevoir moins que ce qu'ils avaient payé.

Aujourd'hui, cela fait plus d'un siècle en chêne, forts coûteux. On use de citernes ou d'oléoducs pour le transport, cependant l'unité de mesure a perduré.

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